Die Sorbus Torminalis (Elsbeere) unterscheidet sich stark von anderen Sorbus-Arten. Die Elsbeere kann bis zu 20 Meter hoch werden und hat eine eiförmige Krone. Das frischgrüne Blatt ähnelt dem Ahornblatt, ist breit und gelappt. Im Herbst färben sich die Blätter der Sorbus Torminalis auffällig leuchtend rot, was ein wunderschönes Bild ergibt. Die weißen Blüten erscheinen etwa im Mai und ziehen Bienen und Schmetterlinge an. Nach der Blüte entstehen beerenartige Früchte, die im Oktober reif sind.
Der Saft dieser Früchte wurde schon seit langem gegen Magenschmerzen verwendet, worauf der lateinische Name Torminalis (gegen Magenschmerzen) hinweist.